Coby útržek vzpomínek na cestu výsadku Spolku milců čaje do Japanu představujeme snímek původního příbytku, kde v roce 1738 Mistr NAGATANI SÓEN ve vísce UJITAWARA nedaleko Kyóta objevil - pro Japonsko tak zásadní - způsob zpracování a výroby SENCHA.
 

Čajový pavilon SEIKA-TEI v císařské čajové zahradě SENTO GOSHO v Kyótu zaujal výpravu Spolku zejména tím, že neplní pouze funkci turistické atrakce, ale je stále využíván k ceremonielní přípravě MATCHA pro čísařskou rodinu.
 

Na snímku slovutný plantážník Masahiro Takada při sklizni čajových lístků pro výrobu Sencha First Flush 99.
 

Nad staršími tmavozelenými lístky vyrážejí lístky nové, které se sbírají pro výrobu Gyokuró (na stíněných zahradách - viz další foto).
 

Zastiňování zahrad pro Gyokuró se provádí pomocí silonových plachet, na které se po jejich natažení rozloží rýžová sláma. Po sklizni se rohože opět srolují. Spadnuvší sláma se stavá po čase hnojivem pod čajovými keříky.
 

Zástupci Spolku milců čaje zapálili obětní svíčky v malé svatyni zasvěcené Bohu čaje v naději, že kvalita exportovaných čajů do Čech bude stále lepší.
 

Čajové továrny v Japonsku se dělí do dvou základních skupin. Jedny se vyskytují v blízkosti čajových zahrad a provádí se v nich tzv. hrubé zpracování lístků.
 

Hrubé zpracování lístků se skládá z následujících technologických kroků:

1. spaření parou o teplotě cca 100 stupňů Celsia.

2. tvarování lístků v rotačních bubnech a jejich pozvolné sušení.

3. leštění lístků.

4. dosušení (z lístku je odstraněno 97% vlhkosti).

Druhá skupina čajových továren se zabývá výhradně tříděním hrubě zpracovaných lístků a poté mícháním jejich směsí. Většinou také mívá veliké chlazené sklady na uchovávání hrubé suroviny. Třídění probíhá většinou až těsně před expedováním objednané sorty čaje. 

Společné mají oba druhy továren to, že jsou vzácně nefotogenické!

Spolku milců čaje se však přesevšechno podařilo ve vísce Ujitawara objevit posledního žijícího čajimana pana FUKUI, který se podobně jako jeho předkové již po několik století živí výrobou praženého listového čaje. Používá k tomu původní primitivní technologii. Výsledný čaj se nazývá - KYOBANCHA.

J. milec